O ródio é um metal de transição pertencente ao grupo da platina na tabela periódica. Com símbolo químico Rh e número atômico 45, o ródio é um elemento raro e valioso, amplamente utilizado em diversas aplicações industriais e tecnológicas.
Descoberto em 1803 pelo químico inglês William Hyde Wollaston, o ródio recebeu o seu nome a partir do termo grego "rhodon", que significa rosa, em referência à cor rosa-avermelhada dos seus sais. O ródio é encontrado em minerais de platina e níquel, sendo extraído principalmente na Rússia, África do Sul e Canadá.
Uma das principais características do ródio é a sua alta resistência à corrosão e oxidação, o que o torna um material ideal para revestimentos em joias, equipamentos médicos e componentes eletrônicos. O ródio é também um dos metais mais duros e densos, com um ponto de fusão extremamente elevado, o que o torna útil em aplicações de alta temperatura, como catalisadores em motores de combustão interna.
Além disso, o ródio é utilizado na fabricação de espelhos de telescópios, pois apresenta uma alta refletividade para a luz visível e a radiação infravermelha. Também é utilizado em certos tipos de ligas para joias, moedas e instrumentos musicais, devido à sua resistência à corrosão e durabilidade.
Embora seja um elemento relativamente raro, o ródio tem sido objeto de intenso interesse devido à sua importância em tecnologias emergentes, como células de combustível e dispositivos de armazenamento de hidrogênio. À medida que a demanda por tecnologias limpas e sustentáveis continua a crescer, espera-se que o ródio se torne cada vez mais valioso e procurado.
